“吱呀、吱呀……”
朴素的马车随着入城的人流，缓缓驶入金陵城，
车窗帘掀开，皓首老将透过狭窄的车窗，漫不经心的打量这座名传九州的大汉帝国心脏。
放眼望去，城中的楼房普遍都很高，临街的楼房几乎看不到三层以下矮楼，且高度、形制、颜色统一，给人一种整齐对称的美感。
街道也很宽敞，几乎可以容纳四两马车并行，且街面似乎不是用青石条混合糯米汁铺就，平整得就像是镜面一样，走车的路面与走人的路面似乎还分开了，各行其道、互不干扰。
还有，这座城池好像并未将商业贸易与民房划分开，街道两侧密密麻麻的都是商铺，街上也随处可见各种各样沿街叫卖的贩夫，但这样看似没有规矩的布局，却没有想象中的杂乱无章、污水横流，反倒有一种都别样的热闹之感。
还有还有，街面儿上来来往往的每一个人，无论体态是雍容还是羸弱、无论衣着是华贵还是寒酸，都走得很从容、很坚定，眼神不闪烁、神色不畏缩，他们那种气定神闲的姿态，再也不像野外水塘边饮水的小兽，反倒像躺在自家大门前晒太阳的老犬……
老将漫不经心的眼神，渐渐变得专注，眼神深处有无数激烈的情绪在碰撞。
他从不服老。
但这一刻，他却突然意识到，时间与世界，都是不等人的……
“停车！”
他低声呼唤道。
“吁！”
车夫勒住马匹，恭敬的回应道：“老爷，可是要歇息片刻？”
皓首老将径直从马车中钻出来，站在车辕上，直面偌大的新世界。
他深吸了一口气，说道：“尔等自行前往长公主府，老夫要在城中走走！”
说完，他不顾随从的阻拦，一步跳下马车，走了两步之后，忽然又发现自己身上繁琐而庄重的袀玄与周遭来来往往的人群格格不入，又退回来脱下外边的大氅，只穿着一身深衣大步走入人群当中。
他穿过面摊氤氲的热气，一大群垂髫稚子从他后方冒出来，追逐打闹的从他身旁经过，一边蹦蹦跳跳的奔跑，一边咿咿呀呀的朗诵着“人之初、性本善”。
他倾听着意外发人深省的童谣，目送着一群小豆丁，看着他们咿咿呀呀的向一个头戴獬豸冠、手提铜锣的黑衣小吏高喊“亭长叔叔好”，他那颗坚若顽铁的心脏忽然有了一丝悸动。
黑衣小吏弯下腰，用一脸络腮胡挨个扎了扎这些小豆丁的脸蛋儿，嘱咐他们玩耍别走远了，小心回家吃竹笋炒肉，然后拎着铜锣大力的敲响，边走边高声呐喊道：“坚持‘芒种’国策不动摇，多种粮来抗饥荒、多生子来民族强，多种粮食多减赋、多生子来帮忙养……”
皓首老将在原地伫立了许久，直到黑衣小吏的呐喊声远到再也听不到了，他才终于举步继续往前走，脚步飘忽的，如在梦中。
他希望这是大梦一场。
又唯恐这是大梦一场。
……
空气中漂浮着墨香。
宽敞房屋内，一身常服的陈胜，扯着两张新鲜出炉的报纸样品，借着从栅栏窗投进来的阳光，仔细端详两张报纸的区别。
两张报纸，都是宽一尺、高一尺半的大纸张。
其中一张呈米黄色，纸张较为细腻、但用手抚摸仍有颗粒感，翻动时的手感也具有一定的韧劲儿，再细看上边的字迹，略有些散墨的迹象，但并不妨碍辨认……很像被水打湿的劣质作业本。
另一张则呈暗黄色，纸张粗糙、凹凸不平，翻动时软趴趴的还掉渣，再细看上边的字迹，墨迹黑色一团，要想阅读，必须得半看半猜……说得直白点，这种纸，擦腚都嫌糙。
陈胜端详了片刻后，抬眼向周遭神情紧张的一大群工匠露出了些许笑意，颔首道：“不错，进步很大！”
众多身上脸上到处都是墨迹的工匠听言，虽然都克制着大喘气的欲望，但肩头却都齐齐一沉。
“这张报纸……”
陈胜举起米黄色的良品报纸挥了挥：“造价几何？”
一名须发花白的大匠站出来，揖手道：“启禀陛下，这种桑皮纸是我们梅花山庄自制，并未计算过本钱，若单以材料与人力计……作价七文钱罢！”
陈胜捕捉到了一个关键的语气词：“罢？”
大匠委婉的回道：“或略有上浮。”
陈胜抿了抿唇角。
大汉立国不久，物价还略有些混乱，三文钱到底有多值钱，他也不给不出一个精准的答案。
但他知道，长安区的鸡蛋面，不加蛋三文一小碗、五文一大碗、七文钱能让一个下力汉吃到撑！
一张报纸，卖一顿饱饭钱？
是他疯了，还是买报纸的人疯了?
陈胜再举起劣质的报纸挥了挥：“这张呢？”
大匠回道：“这张麻纸略便宜一些，三文钱绰绰有余……”
陈胜听后终于还是没忍住，“啧”了一声。
讲真，这两张报纸，无论是纸张质量、还是印刷水准，他都很不满意。
他说“不错”，只不过不想给这些工匠施加压力，打击他们的积极性。
但他着实没想到，两份做得跟屎一样的东西，本钱竟然还这么高？
成本都三文钱了，那得卖多少钱才合适？
若是不能盈利，纯靠官府出资赔本赚吆喝，那能做大吗？
做不大，那岂不是又成了小圈子的自嗨？
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