汉中郡治南郑的公署中，师君张鲁招来谋士阎圃，商议击退荆州刺史刘基的策略。
公堂内，蓄着黑色短须的阎圃向张鲁谏言道：“师君，刘基仅用四个月的时间就攻破了黄金戍围，其麾下部曲之骁勇可见一斑。”
张鲁听他这么一说，外表敦厚、颇有福相的脸上，露出了忌惮的神情。
“子茂，你是说靠我手下的‘米兵’敌不过刘基？这可如何是好啊？”
“师君，眼下还是先请传令杨任将军，让他守好城固吧！至于退敌之策，且容在下想想。”
阎圃说完后便陷入沉思，张鲁则当即对下面的官员下令：
“传令杨任，让他领兵三万移驻城固，千万不能让刘基打到南郑来！”
如果不了解实情的话，很可能就会被张鲁的三万大军唬住。
但其实张鲁麾下的米贼和黄巾军差不多，都是由普通百姓临时组成的。
米贼们都是五斗米道的信徒，优点是人数众多，士气高昂。缺点也很明显，那就是装备低劣，训练不足。
若说刘基、曹操二人的军队建设方针走的是精兵路线，那么张鲁走的就是人海路线。
张鲁的部将杨任接到命令后，立刻带兵从南郑出发，前往城固驻扎。
然而当杨任得知刘基麾下仅有不到七千名士兵后，杨任就有些飘了。
他没有遵照张鲁的命令坚守城固，而是带着自己的两个弟弟杨昂和杨柏领兵出城，前往龙亭与刘基在野外合战！
也许是因为杨任常年和益州牧刘璋作战的缘故，他认为刘基和刘璋的军队应该差不多，最多也就是比刘璋强个三四成的样子。
所以杨任在得知己方的兵力是刘基的四倍后，这才做出了出城野战的决定！
杨任领兵来到龙亭，此时刘基已经率先占领了县邑，于是杨任只好在龙亭西边二十里处的山坳扎营。
龙亭大营，刘基登高望远，眺望杨任的营地。
“这杨任倒是有些本事，营地扎得一板一眼丝毫不乱，我原本还以为张鲁手下不过都是些乌合之众罢了。”刘基向刘晔、诸葛亮等人说道。
诸葛亮笑着回复：“主公，张鲁盘踞汉、巴十余载，与刘璋常年交战，其麾下肯定都是宿将，主公还是不要小觑张鲁为妙！”
刘基点点头，但还是讥讽道：“孔明说的是。不过杨任的军队虽然人数众多，但绝非淮西营和玄武营的对手。若他紧守城池，我还要担忧几分，但他敢出城作战，那就是自寻死路了！”
“呵呵，我料杨任一定是把主公比作刘璋，所以才敢出城作战吧！”诸葛亮摇着羽扇笑道。
刘基呵呵一笑：“如此倒也好，省了我军攻城之劳。来人，去给杨任下战书，咱们明天上午跟他碰一碰！”
“诺！”
战书传到杨任的军营，杨任的弟弟杨柏对他说道：“兄长，吾在黄金戍围和荆州兵交过手，你就信我的吧，咱们如今撤回城固还来得及！”
杨柏此前受命镇守黄金戍围，而今已然是被刘基吓破了胆。
每每想起那颗从天而降的巨石砸在黄金戍的画面，杨柏都不由得心生恶寒。
刘基小儿实在太可怕了！！
但杨任却不把自己弟弟的话当回事：“诶，柏郎何须助长他人气焰。就算那刘基有投石军械，照你说的细则，刘基也不可能把那么大的玩意儿搬上山，穿过秦岭。你不用担心，明日一战，为兄定能把刘基小儿擒获！”
杨任的另一个弟弟杨昂大笑着赞同道：“哈哈哈，兄长所言极是。我军有士卒三万，那刘基小儿的兵马还不到七千，安能是咱们的对手？柏郎你这是怎么了，胜败乃兵家常事，一战之负而已，至于把胆子都吓破了吗？啊哈哈哈哈！”
杨柏见兄弟二人不听，只得沉默不语。
杨任见状，直接拍板道：“这战书，本将应下了！传令各营今夜好好休整，明日一战击退敌军！”
“诺！”
当晚，杨任和所部将士安安心心地睡下，想着为明日的决战养好精神。
然而咱们的荆州刺史刘基是老实人吗？
那当然不是了，熟读三国的人都知道，什么叫做兵不厌诈！
战书？那玩意儿能信吗？以为大家都是宋襄公吗？
半夜，就在杨任安睡之际，他突然被军帐外的喊杀声惊醒！
“……杀……敌袭——”
杨任立马从榻上坐起！
这时，杨任的弟弟杨昂走进帐中：“兄长！刘基小儿夜袭大营，柏郎正在阻击敌军！”
“什么？！快来人，给我着甲！”杨任惊慌地站起身，弟弟杨昂和亲卫们赶紧拿着盔甲给杨任披上。
杨任一边穿盔甲，一边问杨昂：“外面情况怎么样？”
杨昂替杨任系好盔甲的束带：“柏郎提前做了防备，将敌人挡在了营门外。”
“那就好！若没有柏郎，你我兄弟怕是要命丧此地啊！”杨任终于放下心来。
杨昂笑了笑：“柏郎也是自家兄弟，兄长何须说这些？”
“哈哈，也对，走，咱们去会会这个狡诈的刘基小儿！”
“诺！”
杨任和杨昂带领亲兵走出军帐，夜幕中，营地内到处都是慌乱的士卒。
杨任连忙呵斥道：“都慌什么慌？！敌人还没打进来呢，通知各部军侯，让他们带人到辕门集结！”
小兵们见到杨任，一瞬间都找到了主心骨：“诺！”
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