奉命攻取密歇根上半岛的是骑兵旅的第一骑兵团和索伦骑兵营。
第一骑兵团和索伦骑兵营一路向东，追亡逐北，直到陆地的尽头。
密歇根上半岛的北方联邦军民抵抗意志很低，第一骑兵团和索伦骑兵营几乎没有遭到什么像样的抵抗就在密歇根上半岛完成了跑马圈地。
“海！海！我们打到海边了！”
挂着上尉肩章索伦骑兵营连长克库迪兴奋异常。
“海？你见过这么平静？水这么淡的海吗？这是湖！”
梁野牛下马，款步牵马至湖边，让坐骑补充饮水。
梁野牛站在怀特菲什角，他难得有时间闲下来仔细欣赏附近的景色。
时值中秋，站在苏必利尔湖河畔，嘴鼻间的一呼一吸间都透着初秋的凉意。
苏必利尔湖清晨的湖面被薄雾笼罩，呈现出琉璃般的蓝绿色，远处拱状的基岩在晨光中若隐若现，像是沉入水中的巨兽脊背。
随着阳光穿透云层，湖水开始泛起蜜糖色的光晕，一支悬挂着星条旗的汽船队伍犁开苏必利尔湖的碧波，惊起一群赤颈凫，在粼粼波光中划出银灰色的弧线。
克库迪随梁野牛之后下马，好奇地捧起湖水尝了尝咸淡。
“果然是淡的！是湖！”克库迪吧唧了下嘴，凝望着水天一色，无边无际的苏必利尔湖感慨道。
“这湖竟比太湖还大，能塞下好几个太湖吧！”
“别再关心湖的大小了，看到前面的船队没？”梁野牛无心欣赏湖边的美景，他的注意力全在掠过怀特菲什角的船队上。
这支船队规模浩大，由东向西行驶，显然是逃离明尼苏达州杜鲁斯的最后一支北军抵抗力量。
搞不好，明尼苏达州的北佬要员，全在这些蒸汽船上。
“看到了啊，北佬的船。”克库迪咕哝道，“可惜老子没带炮，只能干瞪眼，要是有带炮，非放上几炮为北佬践行不可。”
“可惜了，要是能抓住或者杀了他们，你能官复中校。”梁野牛瞥了一眼克库迪肩上的骑兵上尉军衔。
开战之初，克库迪的军衔职位是索伦骑兵营的中校营长。
奥马哈会战前夕，因执行保护铁路任务不利，直接被一撸到底，成为大头兵。
后来在会战期间与征伐南北达科他、明尼苏达州的征途中，重新一刀刀砍出军功，升迁至上尉。
“有办法拦住他们吗？”听梁野牛这么一说，克库迪心里直犯痒，不远处的北佬船队在他眼里也变成了移动的军功。
“来不及了。”梁野牛无可奈何地摇摇头。
“想堵住眼前这支逃离苏必利尔湖的北佬汽船队，只能到圣玛丽斯河南岸的苏圣玛丽城去堵。我们的马跑不过汽船。”
圣玛丽斯河是苏必利尔湖沟通密歇根湖休伦湖的河流，苏圣玛丽是该河沿岸最重要的军事要津。
眼前这支北佬船队想离开苏必利尔湖，苏圣玛丽是必经之地。
“那就拿下苏圣玛丽，回去过你当骑兵旅的将军，我继续当索伦骑兵营的少校也不错。”经历了这么多，克库迪的心性比起战前已经有了很大的沉淀，变得成熟了很多。
与此同时，站在甲板上凭栏远望的拉姆齐也看到了正在怀特菲什角的饮马的西军骑兵，发出同样的感慨。
“可惜为了减轻重量把船上的舰炮都拆了，不然我们还可以朝西军骑兵放放炮吓唬吓唬他们。”
......
1861年11月底，大平原上空的枪炮声逐渐稀疏。
明尼苏达、密歇根上半岛的战事相继宣告结束。
随着初冬的第一场降雪来临，大平原地区气温骤降。
西军后勤压力亦随之陡增，不得不为前线将士提供取暖用的煤炉煤炭。
饶是如此，由于前线所需取暖的用的燃料数量过大。
后勤部门拼尽全力还是无法满足所有前线士兵对取暖燃料的需求。
好在大平原地区开发程度低，植被覆盖率高，前线部队还可以就地伐木取薪，利用薪柴取暖。
这才没有发生士兵被冻毙的惨剧。
然而西军的大部分士兵皆来自清国南方，尤其是老牌精锐部队的西军，从士兵到军官多来自粤闽浙三省。
大平原地区提前到来的寒冬还是让他们感到难以适应，被冻伤的将士不在少数。
西军不得不停止攻势，以维持住现有的战线。
至此，西部和北方的战事暂时告一段落。
双方大抵沿密西西比河划河而治。
不过在北边，明尼苏达州全境，威斯康星州北部，密歇根上半岛处于西军的控制之下。
梁耀在走马观花一般巡视了定边城和明尼阿波利斯后，便赶在密西西北河冰封之前回到了奥马哈。
在奥马哈的行辕，梁耀接见了工业部长费尔和中央铁路公司的总裁王舒。
经过股权改制后，前身为加利福尼亚铁路公司的中央铁路公司已经变更为政府持股51%的国营铁路共计。
此番费尔和王舒来见梁耀，就是向梁耀汇报大平原地区的铁路建设事宜。
“大平原地区修筑铁路最大的难题有二，资金只是其中的一个难题，本地缺乏修筑铁路所需的轨道铸铁是比资金更为棘手的问题。”
进屋后，费尔摘下暖耳手套，坐到壁炉边，手里翻阅着厚厚的报告说道。
“修筑太平洋铁路期间，奥马哈、得梅因、达文港修建有三座小钢铁厂为太平洋铁路提供轨道铁。
不过本地缺乏优质的铁矿石，这三座小钢铁厂的铁矿石以前是从伊利诺伊州和密歇根州输入的，目前三座钢铁厂由于渠道稳定的铁矿石，基本处于停摆状态。”
“比起缺乏建造轨道所需的铁料，劳动力问题反而不是问题了。”王舒在费尔之后汇报说道。
“铁轨又重又沉，太平洋铁路公司的运力本来就紧张，从西海岸拉铁轨到边疆地区修建铁路，从成本和效率两个方面考虑，都很不划算，不是长久之计。”
“你说的长久之计，是在本地办钢铁厂大力炼铁？”梁耀凝神静思片刻，问道。
当初他和范德比尔特联手修建太平洋铁路之际，是得到了联邦政府的全力支持，得以调度北方的工业资源为己所用。
现在已脱离联邦，连太平洋铁路建设时期留下的微薄工业遗产皆已停摆。
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