花千骨读罢，慌忙去抹滴落的泪水，不妨拨动了琴弦。
发凉又发热的身子被温实的怀抱环住。似有千语，最终无言。
泪水不能断线，洁白柔软的袖子总是及时揩尽。不急躁，不停息。每一次抚过，沾臆难平就平复一分，心渐清明，一望至底。
老乐师的经历和自己何其相似，却最终不得相守。各人心力、境遇、造化不同。这里难道仅仅是对错？只是愿望和困境，遗憾与痴情。
悲悯之余，并不能做什么，不能拆除人间的阻拦，不能变更局中人的选择。老天未有不公，但人并不理解天意，也不能在人间作比。我若是绿兮，绝不会多年受教而不能立志，更不会辜负乐师真心，——那也是她自己的真心。但我不是她，我也没有父亲可悖逆。人世艰难，多有缺残。想乐师二人各明所恋，心有所念，知音既遇，虽不能长久，必不悔相逢罢？从此对一人的怀念，在往后的生命里，代替了琴。凡人一世，又有多长？
白子画也不慰解，花千骨也不质疑。近两年，没有以往的大动乱大悲苦，平静中领悟的不幸，却更是人间恒常。她成长了，他也不是以前那个一死生脱八苦的天外仙人。二人心意相通，只相依相扶。
“小骨想去哪里？今晚已是人间除夕。”白子画最终问。“人间”二字，说来格外温情。
花千骨却迟疑了。人间真无尽美，细看何处不遗憾？人生常不如意，也非全然无力，相助最终自立，各成功果。这也是他和师父六界历练的意义罢？又岂可逃避？但有作有息，虽无止尽，当有休憩。
正想说“哪里也不要去”，却见师父掏出宫铃，颜色又深了些许。
“师父，不如我们去看看那次去蓝溪路上投宿过的人家？”当时一路周济，却惟一和一家人有过交道。那位带着孙子的老妇人，得了他们衣物，后有守护蓝溪老者传布耕作之术，现下生活得如何呢？至少能安定过个新年吧？
白子画欣慰地点头。人心趋利避害，但小骨并不是胆怯逃避之人。她之前的不愿长大只是想全心守护；一旦失去，也不乏勇敢去挽回。只是那时的她，不能理解个人和天下。如果之后他们又遇到相同的问题？
念及痛彻，俨然见诛仙柱上流血，染尽云宫外大海，对未来的预感愈发强烈。不，要相信小骨，也相信这两年自己的引导，他们共同的历练：深思百年，静参人心人世，明悟有所为有所不为。
前次来到这个小村子，是初秋时节。今已近新春，但塞北春色全无，还是隆冬。林木愈稀落，屋舍却更严实。当日留宿的小屋已作修缮，虽偏狭不改，漏风处却都补钉停当。
远近没有人家，树木没有枝叶。门前却多了一个孩童，和一个几乎和他一样高的、未堆砌好的雪人。
孩童背影单瘦，穿着靛青色棉衣。花千骨识得这布料，是他们赠送的。
孩子正将一个大雪球往堆好的雪人身子上放。喘息起来，很是费力。雪球对他来说太大，双手勉强环住。几次稍稍抬起，尚不及腰，又放了下来。
“还小牛儿呢！哈哈哈，小虫儿吧，力气这么小。我们帮你吧。” 一个孩童稚嫩的声音由远及近，随后是几声起哄。方圆没有房屋，笑声分外响亮。
几个孩子走近，穿红戴绿，花千骨还记得这些衣料。各人都是准备过年的喜悦，还有一点和这个孩子不全是善意玩笑的得意。和堆雪人的孩子一比，这几个孩子高大壮实许多。一步步走近，也不知是要帮忙，还是看热闹。
堆雪人的孩子放下抬不起的雪球，也不回头看他们。只是蹲下来，用铲雪的木片削雪球外缘。
“不用帮。只说明雪球大了。”依旧只看到孩子背影，童声清脆，却一本正经。
“还‘说明’，哈哈！说明你太贪心了，又没这个本事！”几个孩子笑开了。
任凭他们冷嘲热讽，小牛儿依旧专心对着自己的雪球。不多时雪球小了三分，他稳妥地把雪球放到了雪人顶端。
众孩童拍起手来。小牛儿也不顾这笑声里有多少种含义，掏出一块有些残旧的花布，围在雪人身上。
“小牛儿，你把你娘亲奶奶的衣衫拿出来了啊！”大家笑得如开了锅，浑然不是冬天。
“她就是我娘亲！”小牛儿尖锐音声透过几个孩童的嘲笑，声音不大却显出和年龄不符的深思和焦虑。这才见他回过头来，面孔黄瘦，和衣襟的亮色形成反差。两眼有神多思，又透出一层虚弱，虚弱又不甘。
花千骨只想伸手去触心口处的小白石。忆及淙音河谷众孩童的以多欺少，心痛更甚成人争伐。这些孩子似乎没有那么过分，却是拿一人做笑料。
那只手忽被握住，心头惶恐如大石落地。幸好，这次师父在身边！
那孩子已离了雪人，往一旁惟一的小屋走。本来毫不在意自顾自玩，最后那句话却如尖针直扎心脏，浑身打颤，堪比暴雪中细枝。
这孩子面熟。又想起这个小名来。这小牛儿不正是当时投宿人家的孙子。那时更是病弱不能起。照养他的不是祖母么？“娘亲奶奶”是怎么回事？
思绪间小牛儿推门进屋。
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