断臂老头自称姓李, 原是诸宜宫西南分舵的堂主。他告诉李昭雪，堂主赵三娘的喜恶、到她面前该如何说话、如何应付她手下管事的盘问。
从上到下，从里到外，细枝末节一个不落。
赵三娘向来不喜船厂那些浪荡水手，因此才与周副堂主划界而治。如今这些不长眼的竟然敢到太岁头上动土，真是无法无天了。她气得不轻，连夜将周副堂主从被窝里揪出来。
天还未亮，消息便传遍全岛。一时间众说纷纭，闹得沸沸扬扬。不久便传到船上, 因岛上还住众多女眷, 多是诸宜宫大小管事的妻儿，各处闻讯都是又惊又怒。
周副堂主为人圆滑，何况此事理亏。他先遣人送来许多礼物, 又亲自上门赔礼道歉。赵三娘本想给他点颜色瞧瞧, 借此杀杀他的威风。但阿岩不是什么大人物, 梅子更是个不值钱的小丫鬟。
手下亲信劝她：“人都已经死了，堂主点到为止即可。何况那李昭雪无事，万事有宫主决断。”
赵三娘和周副堂主两人商定，给扶槐书信一份讲明前因后果。这事就这般结了，只山头多了两个小坟包。
过了腊月，年关将至, 天南海北各家各户都忙, 岛上也不例外。到了小年夜前一天, 街头巷尾连个人都没有一个。因今天是个大日子, 但凡腿脚利索的，都去码头迎接画舫龙舰归港。
依着往年旧例，赵三娘和周副堂主到龙舰叙职。周副堂主一路忐忑，毕竟周大虾一事才过去一月，风头还没有彻底过去。而赵三娘不但爱倚老卖老，素来还得理不饶人。
他是小人之心，赵三娘却未多想，人死事毕何须多费口舌。她到扶槐面前递了今年账本案册，退到旁边负手而立。
扶槐斜坐椅子上，本想问上几句，但见赵三娘昂首挺胸，自己还要仰视她，顿时心中不悦，挥挥手：“春节诸事照旧，下去吧。”
杜蔗送走两人回来屋里，见她翻开案册停在一页，上前轻声问道：“宫主瞧见什么有趣的？”
扶槐盯着“李昭雪”三个字，一时有些出神，闻言懒洋洋的说：“把人带过来。”
杜蔗本想问她，是李昭雪还是唐添香还是柳柔烟，话到嘴边又咽了回去。应了一声，转身出门招来近卫：“去，追上赵堂主，把李姑娘请过来。不必着急，天黑之前回来即可。”
扶槐听见她在门外说话，嗤笑一声将案册扔到桌上。她起身走到墙边，望着山河万里图，不禁心思浮想翩翩。
畅游四海，逍遥自在。可若是能纵横四海八荒，山川湖泊任来去，那才是大逍遥，大自在，大权柄。
杜蔗走回房中，瞥了一眼山海万里图，垂手轻声问：“宫主，从上月起流春城那边再没消息递回来。东潮已至，可要派人去探探？”
扶槐道：“东君风采，连你都被迷住了？”
杜蔗知她说笑，走上前去：“属下是觉得，东君所言不无道理，唇寒齿亡。我们诸宜宫虽在东海，但四海相通，海蛮一旦越过南海……”
扶槐挑起下颚，目光远眺山河万里图最南边。这幅气象万千的画卷，并非一张精密的舆地图。图上流春城不过是孤悬海外的一处海角，形如柳叶，三面临海。
世人对它的印象，仅仅知道那是东君青飞疏的城池，每年寒冬离去，神州第一缕春风从那里吹起，第一朵鲜花在那里绽放。
流春城就是神州的最南方，画师连它南边的茫茫大海也只画了寥寥几笔，然后便是白茫茫一片薄雾云遮。
“流春城身后有十二城盟，一时还担待的住。”扶槐懒洋洋一挥袖子，坐回椅子上，笑盈盈的望着杜蔗，“派探子去看看无妨，可一旦插手反倒是麻烦。今年帮了，明年还帮不帮？你看看建邺城，偌大个家私也禁不起消耗，要不是凑巧机关城搬过去，够迟否头疼的。海蛮的事情暂时还轮不到咱们操心，自有她十二城盟头疼。”
杜蔗笑道：“宫主，咱们诸宜宫可不是迟大城主。”
扶槐眉梢一挑，笑道：“杜管事，都说你口蜜腹剑，不假呢。”
杜蔗拱手一礼，肃然道：“宫主赞誉，属下不敢当。咱们在长安经营许久，本是手到擒来。可如今景家归来，那里实在扎眼。如果景亭所言不差，海蛮之危如此严重，流春城早晚支撑不住。四海虽广，可除却他青家的南海舰队，只剩下我们诸宜宫这第一水师。到时候，大可做生意。就算咱们张口要了姑苏城，也不怕他十二城盟最后不给。”
扶槐问：“流春城今年几艘下海？”
“两艘，但去年东潮毁了三艘飞虎级……
杜蔗话未说完，扶槐脸色笑意收敛，打断她：“我们船厂还没有进展？”
杜蔗被她问住，只得宽慰：“宫主你知道的，当年太极宫烧了九天九夜，闻人大家的手稿早已灰飞烟灭。老鬼在位的时候，宫里上下没个正经经营的，工匠死的七七八八。咱们这些年，勉强维持龙舰画舫修缮，已经不容……”
扶槐长袖一挥，桌上的账簿案册尽数扫在地上：“每次问起，都是已经不容易，如今连闻人贞都搬出来了。她死多少年了？太极宫烧了九天九夜，难道只有太极宫有？流春城怎么能出大船？”
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