中秋节前夕，那拉勇回京述职，并于八月十四这天下午进宫陛见。
看着这位有一年多没有见面的老战友了，凤九渊陡然想到了当初在山南道、在江北道的峥嵘岁月。不够感慨：时间过得真快呀，一转眼就两年多去了！
问了那拉勇的身体状况，得知不怎么好后，他就不解地道：“你还没到五十岁吧？怎么就落下病根了？”
那拉勇哪敢说是因为苍龙关那边的环境太过恶劣了呢？便笑道：“回皇上，臣这病说起来也没什么，就是没仗打，闲的。”
凤九渊一眼就看出他想把问题掩盖过去，便对思菊道：“把太医院政林希孝宣来，给那拉勇看看，到底什么毛病。早治早好，没道理这样拖下去的道理！”
那拉勇忙说不过是犬马之疾，劳不得皇上如此费神，凤九渊就说了：“我这辈子就带过一回兵，若不是你们给我撑起，保不准得出什么乱子呢。你自然是我手下最有出息的了；索哈牙也不错，眼看着就历练出来了；李福、历寿彰、武靖还有陈文广他个这几个也都还行，足以独挡一面了。只可惜你哥哥那拉烈不在了，要不然何至于在苍龙关那个苦寒的地方呆着？”说到这里，脑子里一亮，便问道：“你这人做起事来就是不要命的，我问你，是不是因为苍龙关那里的环境原因才落下的病根子？实说！”
在凤九渊一句‘实话！’的威逼之下，那拉烈若敢有半点掩饰，那就是欺君了，了不得只得干咳一声，道：“回皇上，苍龙关的的环境确实苦恶。臣倒是没什么，毕竟练过几年武，底子还在，撑得下去。就是那些士兵，隔三岔五的就有人倒下，都说是为了朝廷守卫疆防，既不叫苦，也不喊累，臣，臣看着实在心疼……”说到这里，那拉勇的眼眶顿时红了，泛起了泪光，他说：“臣也发布过告示，招募医师随军，可，可一年下来，就来了三五个穷苦潦倒，既不通医，也不通术的无赖，误了好些士兵的性命。臣杀他们也不是，不杀也不是，只得把他们关起来，或是罚去做苦役……”
凤九渊听到这里，沉着脸问道：“这是怎么回事？不是有随军医师么？”
那拉勇道：“那些人哪里是什么随军医师？不过是花俩钱，随便找个医馆坐两天堂，不诊脉、不出堂、不开方，然后就堂而皇之地去应征，说自己是医生，愿随军，其实不过是骗吃骗喝之徒罢了。”
“竟有这等事？”凤九渊勃然色变，道：“为何不早奏我知道？”
“臣奏了。估计内阁觉得事小，不必奏皇上知道，所以按下了！”
凤九渊一想，确实是这样。责任内阁在那里，若是事事都干预，还不如将内阁罢黜，自己重揽朝政呢。便道：“看来是了。回头我会督促内阁尽快拿出个办法来！”又问道：“苍龙关环境如此之恶，你觉得有没有必要派大军驻守呢？”
那拉勇道：“皇上，苍龙关来出入我凤凰界之要害，必须得有大军镇守，若不然敌人趁势而入，朝廷将陷入被动！”
凤九渊哦了一声，暗道：“苍龙关乃高原荒漠地带，又冷又荒凉，有没有办法改变这里的环境呢？看来，回头得做一份环境改造的评估。若是可行，又在朝廷财政的承受范围之内，倒是可以试试的！”便道：“好吧，那只有你们先坚持一下。回头我看看可不可以想办法改变一下苍龙关的环境，若是能，自然就最好了。若是不能，我再和内阁商议！”
那拉勇忙谢恩。凤九渊又问了那拉烈子女的情况，得知都很好后，便道：“那拉烈死得冤，说起来都是我害了他。当初就是在这里，我向他保证过，不会让他的女子受半点亏待，可这都一年多了，我都没去看他们一眼……”
那拉勇道：“皇上待我那拉一门恩深似海，我等纵是肝脑涂地难以报万一。请皇上放心，哥哥的儿女便是我的儿女，只要我还有口气在，就绝不会让他们受人欺负！”凤九渊点了点头，嗯了一声，对思菊道：“宫里的月饼都有了吧？命人去四盒来，两盒赐给那拉勇，两盒赐给那拉烈家的遗孤。回去告诉他们，这也算是我的一点心意，让他们不必来谢恩了，回头得空了我自去看他们！”然后便让那拉勇去偏殿候着，等林希孝诊过脉之后就回家去过节。
林希孝为那拉勇诊治后来复旨，说那拉勇得的是胃溃疡，还有风湿等病，需要慢慢调治才行。凤九渊就问他，能不能拿出个激励方案来，把太医院的医生派些到边关去，为驻防在那里的将士治病。林希孝不假思索地道：“皇上，这样是行不通的！”
凤九渊以为林希孝嫌边关环境太苦，不愿意去，便道：“为何行不通？”言语里已经带上了不悦之意。
林希孝道：“回皇上，太医院上下，总共只有太医四百六十八人，需要为皇上、皇后以及宫里上上下下人等和在朝的大臣以及他们的眷属诊病看脉，人手本来就不够了，若是再外派，且不说是边关的问题不能解决，恐怕连中京也会出问题！”
凤九渊这才知道林希孝反对的原因，道：“太医院怎么才这么点医生？为什么不多招募点？”
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