杨芸就道：“若非皇上曲意成全，我杨氏一门又岂能躲过此灾？”
凤九渊苦笑道：“说实话，到现在为止，我都没弄明白整件事是怎么来的。这些主意，都是雷顿出的，你要谢，就谢他吧！若不是他建议我以雷霆手段处置了杨林，怕是此事已经演变得不可收拾了！”
杨芸点了点头，欲言又止。
凤九渊一想，就知道杨芸要说什么，便道：“这济阳公的爵位是不能还给杨家的了。出了这么大的事，虽说将杨林逐出了杨氏宗族，但他到底是先国丈的嫡长子，不是斩立决就能脱罪的。你也知道，依律，谋逆为十恶不赦之罪，轻者满门抄斩，重则诛灭九族。现在以一颗人头和一个爵位来换得杨氏满门平安，应该知足了。要不然我就没办法跟大臣们交待！”
杨芸道：“皇上多虑了，其实我是想建议连我二哥和四弟的爵位一并夺回，以示惩戒。但又怕皇上多心，说我过于袒护娘家！”
凤九渊道：“原来是这样。这事总归是要经过大朝会讨论才能尘埃落定的，现在咱们说定，未免为时过早。总之你放心，杨家上下，我会保全的，绝不让大臣们给作践了。杨家煊赫了这几年，也该是收敛的时候了，要不然到时郁非一登基，他们的祸事怕更大。所以，即便是真夺了他们的爵那也没什么，过几年立点功，要什么爵位没有？”
杨芸道：“皇上说的何尝不是？若是二哥、四弟他们知事，便该递上请罪折子，自请夺爵了！”
凤九渊笑了笑，道：“他们现在事情那么多，又如何忙得过来？别太苛责了。”又嘱咐她要好生调养，这才去了。
回到凤鸣宫时，就见师肃跪在丹墀之下。想着这个人竟然枉顾圣恩，跟杨林搅到一起，还做着当皇帝的梦，凤九渊就不知道是该气，还是该笑，暗道：“若不是看在太傅面上，就你也配立身朝堂？”冷哼了一声，本想讥讽两句，想到自己以堂堂皇帝之尊，跟这样一个个较劲，未免太失了身份，便示意让叫进。
师肃是那种有胆子想，没胆子做的人，得知杨林的事情发了，骇得是亡魂尽冒，第一个念头竟然是跑路。好在他还娶了个不算笨的老婆，劝他赶紧上折子请罪，说皇帝看在先太傅的份上，未必会治他的罪。师肃也不是没脑子，仔细一想，觉得老婆说得在理，便赶紧写了一份折子递也进来。折子递进来了，又觉得不足以体现自己的诚心悔过，便又赶紧来凤鸣宫陛见请罪。听见皇帝叫进，语气里并没有含着恼怒的成分，心下不由一松，暗道：“看来皇上并没有怪罪的意思！”忙跟了进来，又跪在了门边。
凤九渊坐回凤案后，看着像只乌龟般趴在门边的师肃，道：“跪那么远干什么？怕我吃了你？”师肃又忙爬得近了些。凤九渊问：“干什么来了？”师肃说：“臣，臣是来请罪的……”凤九渊笑道：“请罪？你何罪之有呀！举发杨林，你是首功，我还没来得及下旨好好表扬你呢，你倒是请哪门子的罪？”
师肃吃吃地道：“臣，臣，臣……”半天竟然吐不出下文来。
凤九渊忍不住感慨：这也算是凤氏血脉么？简直就是有辱门楣。此前还觉得他虽不算出色，但还不猥琐，现在看来，活像个被吓坏了的小偷。“是的，十足十的小偷！”凤九渊暗暗叹道：“我怎么就选了这么个人承嗣太傅的香火呢？”
终于，师肃把下半截说出来了：“臣，臣有罪呀皇上，臣有罪……”
凤九渊翻看着奏折，漫不经意地道：“你有罪没罪是我说了算，还是你说了算？”
师肃道：“是，是皇上说了算！”其实他心里暗道：“我越装得可怜，他就越不会为难我。唉，我又何尝想像个龟孙子一样乞怜呢？可不这样，我的性命怕是就保不住了……”
凤九渊道：“既然是我说了算，那你便听好了：安阳公师肃举发逆贼杨林有功，着赏黄金百两，良田百亩……宅院一座，钦此！”
师肃愣了半晌，才忙不迭地叩谢天恩，整个人也因为这通奖赏轻松了下来，心下暗道：“莫不成真如外界所说，杨林的死并非因为他加入了社会党，而是为了翦除皇后外家的势力么？想来也是，区区社会党，又岂能危及到他的江山？想来是故意借着这个幌子，打击异己罢了。哼，高明，高明呀……”
看着师肃轻松离去的背景，凤九渊忍不住冷笑了起来。待师肃去得远后，他才问雷顿：“你猜他刚才在怎么想？”
雷顿道：“我懒得去猜，爱怎么想由得他！”
凤九渊忍不住笑道：“你这话倒有几分哲理。”又道：“那在你看来，这师肃还能活得了多久？”
雷顿道：“只要他不再折腾，安享晚年是没有问题的！”
凤九渊奇道：“为何？你就能保证社会党不会杀了他雪恨？”
雷顿道：“你未免也太高看他，又未免太小瞧了社会党人的智商。他要是死了，正好被你利用，他若是活着，反而还能给你添堵不是？”
凤九渊哼了一声，道：“都说人有贤愚之分，我看呀，这师肃就是个愚者中的贤者，却还总以为自己聪明着呢！”
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